La denominada “Operación Escudo Estatal” permitió localizar a niños y adolescentes de entre 2 meses y 17 años. Tres personas fueron detenidas y las autoridades no descartan nuevos arrestos.
Un operativo internacional permitió poner a salvo a 163 niños y adolescentes que se encontraban desaparecidos o en situaciones de presunto abuso, negligencia, explotación y posible trata de personas en Florida, Estados Unidos.
La operación, denominada “Escudo Estatal”, se desarrolló durante cinco días y movilizó a autoridades de distintos estados estadounidenses, Puerto Rico y otros 12 países.
De acuerdo con el Departamento de Cumplimiento de la Ley de Florida (FDLE), los menores rescatados tienen edades comprendidas entre 2 meses y 17 años. Tras ser localizados, fueron trasladados a lugares seguros donde recibieron asistencia médica, apoyo de servicios sociales y atención de especialistas en bienestar infantil y defensores de víctimas.
163 menores fueron localizados en Florida
Los equipos de búsqueda localizaron a los menores en diferentes ciudades y zonas del estado:
Bahía de Tampa: 46 menores
Miami: 41
Jacksonville: 32
Orlando: 21
Fort Myers: 12
Pensacola: 8
Tallahassee: 3
La información relacionada con los rescates fue registrada mediante el Centro de Información sobre Personas Desaparecidas y en Peligro (MEPIC).
Las autoridades señalaron que uno de los principales objetivos fue garantizar que cada menor quedará bajo protección y recibiera la atención necesaria después de ser localizado.
Tres personas fueron detenidas
Como resultado de las investigaciones desarrolladas durante el operativo, tres personas fueron arrestadas.
Uno de los sospechosos enfrenta tres cargos relacionados con actos lascivos contra un menor y una orden de arresto por interferencia en la custodia de un menor.
Otro detenido fue acusado de agresión lasciva contra una víctima de entre 12 y 16 años, mientras que un tercer sospechoso enfrenta cargos por interferencia en un caso de custodia y resistencia a la autoridad sin violencia.
Las autoridades anticiparon que podrían producirse más detenciones conforme avancen las investigaciones de cada caso.
Operativo traspasó las fronteras de Florida
La intervención no se limitó a Florida. También se realizaron acciones en Alabama, California, Ohio, Nueva York, Carolina del Norte, Tennessee y Puerto Rico.
Además, participaron autoridades de Brasil, Canadá, Colombia, Dominica, Finlandia, Ghana, Guatemala, Italia, Jamaica, México, España y Taiwán.
La participación internacional permitió ampliar las labores de localización e investigación relacionadas con menores desaparecidos y posibles casos de explotación.
Las autoridades de Florida calificaron el despliegue como uno de los mayores operativos de recuperación de menores realizados en Estados Unidos.
El fiscal general de Florida, James Uthmeier, destacó que los niños localizados se encuentran ahora bajo protección y reciben atención especializada.
La investigación continúa para determinar las circunstancias de cada caso y establecer si existe una estructura de trata de menores detrás de algunos de los hechos.
EL TELEGRAFO